в. Пари | Пламен ДИМИТРОВ | 07.04.2011

Конкурентът на Groupon се прицелва към по-богатата лайфстайл ориентирана част на обществото

Битката за пазарен дял при сайтовете за групово пазаруване в САЩ става все по-ожесточена. Уебсайтът за ежедневни промоции LivingSocial е получил ново финансиране в размер на 400 млн. USD, което увеличава о ценката на компанията до 3 млрд. USD. Сега основният въпрос е дали този сайт ще успее да задмине лидера в сектора Groupon. Според Тод Чафи от една от компаниите инвеститори Institutional Venture Partners по-малкият сайт вече успешно завзема територия от първенеца през последните шест месеца и в крайна сметка ще успее да го изпревари.
Целева аудитория
Една от причините за това е, че LivingSocial се прицелва към по-богатата лайфстайл ориентирана част на обществото, докато Groupon се опитва да обхване по-масовата част от населението. Въпреки че най-успешната като количество транзакция на LivingSocial е продажбата на 1.4 млн. купона на стойност между 10 и 20 USD за сайта за он-лайн търговия Amazon, компанията смята за по-значителен успех купон на стойност 10 хил. USD за посещение в луксозен хотел в Сан Франциско. Освен това според Чафи LivingSocial е по-иновативната от двете компании и се позиционира като технологичен лидер в сектора.
Изживяване, а не далавера
Надпреварата между двата сайта ще бъде интересна за наблюдаване – Groupon в никакъв случай не изостава и наскоро също получи солидно финансиране от над 1 млрд. USD и си остава най-големият играч в този сектор. В същото време LivingSocial вече има над 26 млн. потребители, които се увеличават с 1.5 млн. на седмица. Компанията покрива 250 пазара в 12 държави и очаква до края на годината да достигне до 400 пазара. Според запознати с финансовата й ситуация фирмата би трябвало да отчете повече от 1 млрд. USD приходи за тази година. Компанията стартира като разработчик на приложения за Facebook в ранните дни на социалната мрежа. В момента тя се занимава о сновно с дневни промоции и се стреми да се разграничи от конкуренцията си, като предлага "изживявания", а не само евтини сделки, казва един от членовете на борда на директорите.
Луксозни услуги
Например услугата вече има подразделение за туристически пакети, което е в състояние да осигури не само хотелска стая, но и всякакви допълнителни екстри към нея, като участие в дегустация на вино. Хората от LivingSocial определят тези оферти като "уикенд в кутия". Тази стратегия, изглежда, се харесва и на търговците, които невинаги искат клиентите да ги разглеждат като прости доставчици на най-евтината услуга.
Огромни възможности за растеж
Сред другите инвеститори са T. Rowe Price, Lightspeed Ventures Partners и Amazon.com. Institutional Venture Partners, които преди са инвестирали в компании от рода на Twitter и Zynga.
Те са направили най-голямото капиталовложение в историята си в сделката с LivingSocial, заделяйки за нея повече от обичайния си таван от 50 млн. USD. Компанията е трябвало да наддава заедно с двадесет други за правото да вложи пари в новата услуга.
Силна конкуренция
Тод Чафи казва, че в този бизнес такива възможности изникват много рядко. Според него въпросът не е бил дали да се инвестира, а как точно да се пребориш с другите фирми, които искат да участват. "Те са печеливши, пазарът е с огромни възможности за растеж, това е чудесен финансов модел и компанията има изключителен управленски екип", заявява Чафи. Една от индикациите за отдадеността на директорите на LivingSocial е, че те се събират всяка вечер и преглеждат над 100 различни показателя, които следят. Това не е нещо, което се вижда често в която и да е компания, казва инвеститорът.
***
1 млрд. USD приходи се очаква да отчете тази година конкурентът на Groupon.
***
10 хил. USD e стойността на купон за посещение в луксозен хотел в сан Франциско, който LivingSocial е успял да продаде.
***
26 млн. потребители има сайтът за групово пазаруване LivingSocial.

Стр. 19

в. Капитал | Момчил МИЛЕВ | 03.03.2011

Дискретна сделка за около 10% от активите на Twitter оцени микроблогинг платформата на 4.2-4.5 млрд. долара

Едва ли вече има някой, който не е чувал за Twitter. Микроблогинг платформата, която е на 9-о място в света по генериран интернет трафик, някак от само себе си се превърна в основно оръжие за сваляне на диктаторски режими. Тя позволява на своите над 200 милиона регистрирани потребители да публикуват кратки съобщения до 140 знака и през последните близо 5 години нараства експоненциално. И все пак има нещо, на което Twitter все още не може да се научи: да печели пари. Странното в случая е, че това изобщо не смущава инвеститорите, които се избиват да наливат пари в мрежата, изстрелвайки в космоса нейната пазарна оценка.
За момента бизнес моделът на компанията е обвит в почти непрогледна мъгла. До пролетта на 2010 г., в продължение на 4 години, микроблогинг мрежата се издържаше единствено и само от парите на фондове за рисково инвестиране. На практика тя не генерираше абсолютно никакви приходи. Чак през април 2010 платформата започна да продава на свои клиенти спонсорирани туитове, които да излизат на челните места при търсене в search.twitter.com. Приходите от това за миналата година обаче се оценяват на скромните 45 млн. долара. Според прогнозите Twitter едва ли ще генерира повече от 100-110 млн. долара оборот през 2011 г.
Въпреки това през изминалата седмица Twitter отново стана обект на инвестиционен интерес, който за пореден път повиши цената й. Този път компанията се оценява на сума между 4.2 и 4.5 млрд. щатски долара. Само месец по-рано се твърдеше, че микроблогинг платформата струва около 3.7 млрд. долара. Стойността й бе изчислена на базата на 200-милионната инвестиция на бизнесмена Клайнер Перкинс през декември.
Twitter отново попадна във фокуса на вниманието в понеделник, когато Wall Street Journal и Financial Times – двата най-авторитетни американски икономически всекидневника, излязоха с публикации как инвестиционната банка J.P. Morgan се готви да придобие 10% от акциите на микроблогинг мрежата. Евентуалната стойност на сделката е 450 млн. долара, твърдят двата вестника. Парите би трябвало да дойдат от новия фонд на банката, предназначен за развитие на дигиталната индустрия. За целта са заделени около 1.2 млрд. долара. Разговорите между J.P Morgan и Twitter продължават и няма гаранция, че ще се стигне до сделка, коментира Wall Street Journal, цитирайки свой източник, близък до преговорите.
Впоследствие обаче се оказа, че схемата на сделката може би е малко по-сложна и че вероятно J.P. Morgan не се опитват да придобиват директно дял в Twitter. Това твърди Майкъл Арингтън, главен редактор и основател на авторитетния технологичен блог TechCrunch. Според него в момента Twitter не се намират в процес на набиране на средства и не се водят разговори нито от J.P. Morgan, нито с когото и да било.
За сметка на това обаче инвестиционната банка е наляла над 1 млрд. долара във фонд, управляван от бизнес ангела Крис Сака – една от най-влиятелните фигури в Силициевата долина в момента. През последните месеци той е успял да поеме контрола над дялово участие в Twitter на стойност около 400 млн. долара, твърди TechCrunch. Фондът е придобил активи на стойност 100 млн. долара от най-големия акционер Еван Уилямс. Останалите дялове са закупени от Union Square Ventures и Spark Capital, инвестирали в микроблогинг мрежата в ранната фаза от развитието й.
TechCrunch твърди също така, че фондът на J.P. Morgan и Сака разполагат с още около около 700 млн. долара свободни средства. Те са предназначени за закупуване на дялове в други обещаващи технологични компании като Facebook, Groupon, Skype и Zynga. Активизацията идва в отговор на сделката между инвестиционната банка Goldman Sachs и Facebook от началото на тази година, на базата на която социална мрежа номер едно в света бе оценена на над 50 млрд. щатски долара.
Случващото се обаче засилва страховете, че може да станем свидетели на ново спукване на дотком балон, подобно на това от края на 90-те години на миналия век. Тогава свръхочакванията, които се възлагаха на компаниите в технологичния сектор, доведоха до инвестиционна лудост и последващ борсов крах, предизвикал срива на много IT гиганти.
Добрата новина е, че в настоящия момент съвременните онлайн гиганти не бързат да излязат на борсата – Facebook планира първично публично предлагане на акции през пролетта на следващата година, а Twitter – не по-рано от 2013 г. От друга страна обаче, точно това допълнително изостря апетита на инвеститорите, чиито сделки за миноритарни дялове създават усещане за нереалистични пазарни оценки на съвременните интернет гиганти. В един момент това може да се окаже опасно, особено когато става дума за компании с микроскопични приходи и неизяснен бизнес модел като Twitter…

***
Кой е Крис Сака
35-годишният бизнес ангел Крис Сака, който седи зад сделката на J.P. Morgan за активите на Twitter, се смята за една от водещите фигури в Силициевата долина. Wall Street Journal смело го наричат "може би най-влиятелния бизнесмен в САЩ в момента". Управлява портфолио от инвестиции в близо 40 стартиращи технологични фирми чрез компанията си Lowercase Capital.
Преди това Сака е оглавявал подразделението за специални проекти на Google. Смята се, че е бил в основата на инициативата за високоскоростен безжичен интернет на дълги разстояния в честотния спектър, освободени от аналоговите телевизионни канали (т.нар. бели полета).
Стр. 35

Оригинална публикация

в. Класа | 21.02.201

Протестът срещу авторитарен режим е основен пример за т. нар. ефект на Groupon

Въпреки че размириците и бунтовете в страните от Близкия изток са наричани "Facebook революции", те вероятно са резултат на т. нар. ефект на Groupon (световна мрежа за онлайн продажби). Това е така, защото едно от най-важните последствия за сателитните телевизии и интернет от протестните движения бе да помогнат на хората да преодолеят проблема, свързан с колективните действия. А това стана по същия начин, по който Groupon успява да използва мрежата си в полза на търговците на дребно.
"Въпросът опира до координиране на вярванията на хората", заяви Дарън Ейсмоглу, професор по икономика в Масачузетския институт по технологии, който заедно с Матю Джаксън от Университета в Стандфорд, Калифорния, прави разработка относно ефекта на социалните мрежи върху проблема с колективните действия.
"Протестът срещу авторитарен режим е основен пример в тази област, тъй като опонентите на диктатора трябва да са сигурни, че техните възгледи се споделят от множеството и че голям брой граждани искат да се присъединят към тях, за да може да изградят достойна опозиция", добави Ейсмоглу.
"Човек трябва да знае дали другите са съгласни с мен и дали имат желание да действат, смята професорът. Това, което спира хората, потиснати от режима, да протестират, е страхът, че ще станат част от неуспешен протест. Тези, които живеят при подобен потиснически режим, се страхуват твърде много от това, какво ще стане, ако участват в протеста, а режимът не се промени."
Това прави публичния протест в условия на потиснически режим класически проблем на колективното действие. Ако хората, които искат смяна на режима, излязат на улицата, групата ще постигне общите си цели. Но ако твърде малко протестират, те няма да успеят и ще бъдат наказани.
В момент, в който протестите се разпростряха от Тунис до Египет и сега до Бахрейн, Либия и други части от Близкия изток, силата на телевизията – в частност на "Ал Джазира" и на интернет за това да разпространява информацията и да участва в организирането на демонстрации, стана очевидна и несъмнена. Взети заедно, телевизията, Facebook и Twitter вероятно имат повече мощ да помогнат на хората да решат проблема на колективното действие, като дават на гражданите, недоволни от правителствата си, увереността, че техните виждания са широко споделени.
Потенциалът на технологията за преодоляване на проблема на колективното действие се използва от Groupon. Бързоразвиващата се компания, предлагаща електронни купони, е изградена на базата на версията на търговеца за проблема на колективното действие – предлагането на огромни намаления си струва, ако се привлекат достатъчно нови клиенти, така че търговецът да успее да навакса печалбата си въпреки това, което губи от предлаганата ниска цена. Groupon е разрешила проблема, като предлага разпродажби само ако достатъчен брой хора се регистрират.
Комбинация между телевизия и социални мрежи
Политическите активисти не са измислили засега еквивалентен начин да осигурят участие на достатъчно симпатизанти – дори ако всички гледаме телевизионен репортаж от демонстрации и изразяваме подкрепа за протестите онлайн, няма гаранции, че съседите ни ще поемат физическия риск да излязат на улицата, докато фактически не го направят.
Дори това да е така, комбинацията между сателитната телевизия и социалните мрежи изключително улеснява недоволните да преодолеят едно от основните препятствия при организиране на смяна на режима – а това е всеки индивид да знае, че вижданията му са споделени от достатъчно хора, което би направило протеста значим и сравнително безопасен.
Тази нова сила може да се трансформира. "Винаги са съществували много режими, които са били непопулярни, но е било необходимо добре организирано гражданско общество, което да позволи на трупащото се недоволство да намери своя глас за изява", заяви Ейсмоглу. Технологията е да се улесни начинът, по който потиснатите общества могат да изразят своя колективен гняв.
В момента, в който проблемът на колективното действие е преодолян, актът на физическото излизане по улиците, за да се изрази дълбока емоция, може да бъде -както се вижда в Египет и Тунис -много мощен. Ние сме социални животни, които изпитват удоволствие от напрегнати, масови преживявания (например растящата популярност в тази дигитална ера на спортните състезания и музикалните концерти).
Смяната на режима е класически случай на колективно действие и на достигане до точката на кипене – ако достатъчно от нас не харесват правителството и могат да намерят начин за координиране на протестите (и най-важното – ако на режима липсват средства или желание да отвърне на удара), то ние можем да съборим потисническия режим.

Стр. 15

Оригинална публикация

в. Монитор | 24.01.2011

Корпорацията Google скоро ще пусне сайта Google Offers, който ще стане пряк конкурент на портала за колективи покупки на намалени цени Groupon, съобщава блогът Mashable, цитиран от Lenta.ru. Чрез Google Offers ще може да се пазарува изгодно в района с използването на електронна поща. От Google потвърдиха работата над новия сайт и съобщиха, че сега той се тества. Не се знае обаче кога ще бъде пуснат в масова употреба.
Според блога Mashable сайтът Google Offers ще бъде сходен с Groupon и LivingSocial,чрез които група купувачи получават много изгодни цени срещу поръчката на по-големи количества продукти или услуги. Минималното число за сделката се определя за всеки отделен продукт.
В момента Google води преговори с малки компании, които да продават продуктите си през новия сайт.
В края на миналата година Google се опита да купи Groupon за 6 млрд. долара, но сделката не стана, защото Groupon се надява в скоро време да пусне нова емисия от акции за 15 млрд. долара.

Стр. 18